Каучуковые калоши могли попасть в Россию, во всяком случае, не ранее, середины двадцатых годов, так как первые индейские калоши появились в продаже в Соединенных Штатах только в 1820 году. Что касается непромокаемой резиновой одежды, то она могла появиться в России около половины двадцатых годов, вскоре после открытия фабрики Макинтоша. Но все эти изделия являлись пока что только предметами роскоши.
В большой цене были тогда (конец тридцатых или начало сороковых годов) непромокаемые плащи. Конечно, массовый покупатель приобретать их не мог.
До сороковых годов прошлого столетия в России работала только одна фабрика Кирштена. К 1850 году насчитывалось уже пять резиновых фабрик, и все они находились либо в Петербурге, либо поблизости от него: три – в черте города, фабрика Киштена – на Петергофском шоссе, а пятая – в Кронштадте.
Что это были за “фабрики”, видно из того, что на первых трех работало только 44 человека и выпущено было ими в 1860 году изделий лишь на 32 700 рублей.
Кронштадтская фабрика вырабатывала калоши – 1500 пар в год, на сумму 3000 рублей, что составляло (при 9 рабочих) примерно одну калошу в день на рабочего.
По сравнению с другими фабриками Кирштена выглядела значительным предприятием.
Приведенные данные свидетельствуют о крайне слабом развитии резиновой промышленности в дореформенной России. Это и понятно.
“Царская Россия позже других стран вступила на путь капиталистического развития. До 60-х годов прошлого столетия в России было очень мало фабрик и заводов. Преобладало крепостническое хозяйство дворян-помещиков. При крепостном строе не могла по-настоящему развиваться промышленность”.
Русская резиновая промышленность, естественно, не представляла и не могла представлять исключения.
До 1822 года в списках товаров, облагавшихся таможенной пошлиной, а также и не облагавшихся, но разрешенных к ввозу в Россию, отсутствует самое название каучука. Не облагались и никакие изделия из каучука.
Впервые введено обложение из каучука пошлиной тарифом 1822 года, где среди так называемых “колониальных товаров” упоминается и “гумми-эластик, или каучук, в кусках и пузырях”: вероятно, имеются в виду так называемые “индейские бутылки”.
Каучук был обложен наравне с перцем (3 рубля с пуда), а готовые изделия из каучука облагались наравне с какао (4 р. 50 к. с пуда).
С этих пор каучук и каучуковые изделия становятся объектом таможенной политики, сыгравшей, в частности, известную роль в истории развития будущего “Треугольника”.
С первого года своего существования фабрика Кирштена вырабатывала довольно разнообразный ассортимент изделий из каучука.
Через двадцать лет в Петербурге имелся еще более богатый выбор – главным образом, импортированных – резиновых изделий, которыми торговали десять магазинов.